曹操（年－年），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯（今安徽亳州）人，汉族。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家。三国中曹魏政权的缔造者，以汉天子的名义征讨四方，对内消灭二袁、吕布、刘表、韩遂等割据势力，对外降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，统一了中国北方，并实行一系列政策恢复经济生产和社会秩序，奠定了曹魏立国的基础。曹操在世时，担任东汉丞相，后为魏王，去世后谥号为武王。其子曹丕称帝后，追尊为武皇帝，庙号太祖。
曹操精兵法，善诗歌，抒发自己的政治抱负，并反映汉末人民的苦难生活，气魄雄伟，慷慨悲凉；散文亦清峻整洁，开启并繁荣了建安文学。
短歌行
作者：曹操
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
全诗围绕招纳贤才、以求建功立业的中心，分三个部分展开描写。
第一部分“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。”感叹岁月流逝，人生苦短，而壮志未酬，功业未就。
在鹿死谁手尚难预料的时刻，立志统一天下的曹操已经年过五十，深感来日无多，故有人生“如朝露”的感叹。他用“朝露”比喻人生苦短：早晨的露水，只要太阳一晒就不复存在，人生在历史的长河中，也是转瞬即逝的吗？这样，把求贤若渴的心情生动地显示出来了。一个“愁”字，“愁”到需要用酒来消解。为“求贤”而发愁，起到宣传的作用。这样以来，那些有才或自以为有才的人，就很有可能跃跃欲试，向他“归心”了
第二部分表达思贤爱贤、求贤若渴的深切情意。
“青青子衿，悠悠我心”：倾吐对贤才由来已久的绵绵不绝的思念，写出了自己求贤不得的”忧思。
“但为君故，沉吟至今”：想象贤才前来受到热烈欢迎的情景。
“呦呦鹿鸣，食野之苹"：抒发求贤而不可得的惆怅和苦闷。
“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”：描述众多故友贤才远道来归的幻景。诗人用热情地宴请宾客来比喻自己由衷地礼贤下士，道出对贤才无比慕悦的情意。似乎从苦闷中得到解脱一样。
第三部分“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌心念旧恩。”写贤才无所依托。殷切希望他们来到自己身边，协助自己完成统一天下的大业。表现出他的求贤之心就像明月常行那样不会终止，人们也就不必要有什么顾虑，早来晚来都一样会受到优待。
第四部分既是准确而形象的写景笔墨，同时也有比喻的深意。
“月明星稀，乌鹊南飞”：写众多的贤士，正在寻找归宿。
“绕树三匝，何枝可依”：贤士们尚在徘徊之中无所依托，机不可失。
“山不厌高，海不厌深”：写出自己阔大的胸襟，对一切准备前来投奔的贤士表示无比热忱地欢迎。
“周公吐哺，天下归心”：以周公自比，表示欢迎贤士来归。
全诗准确而巧妙地运用了比兴手法，把现实与理想交错起来，时而实写，时而虚写，一唱三叹，淋漓尽致地表达了渴望得到贤才辅佐成就大业的迫切心情。