5月31日中午，中国足协发表声明称，鉴于马尔代夫、叙利亚国家足球队内近期发生疫情感染，根据中国关于入境人员疫情防控的相关规定，马尔代夫、叙利亚两队入境参赛需严格隔离，不能如期参加比赛。根据亚足联的建议，中国足球协会同意，决定40强赛A组剩余比赛将不在苏州举办，转移至阿联酋迪拜继续举行。
形势瞬息万变，国足的主场优势一夜之间就消失不见。
5月30日晚间国足迎战关岛队之前，传来了马尔代夫队长阿什法克感染了新冠病*的消息。按计划，马尔代夫队要和叙利亚队一道，乘包机来华参赛，因为这一变故，两队行程被迫推迟。在中国严格的防疫*策面前，两队如果抵达，入境后也要严格隔离，已不可能按照原定赛程出现在苏州的赛场上。为此，亚足联才会与相关会员协会紧急协商，最终拿出了将40强赛剩余比赛安排到中立地迪拜进行的方案。
在客观上，国足遭受的损失最大。40强赛共8场比赛中，他们一共只有两个主场，而且对手都是小组中实力最弱的关岛队。在朝鲜队退赛的情况下，与小组垫底球队之间的比赛结果将不计入成绩，因此，国足的“有效比赛”全部都不在主场进行。对于一支实力有限但一心想要出线的球队来说，这是个不小的打击。
当然，迪拜是中立比赛地，并非哪个对手的主场，但要知道，国足在40强赛中的头号对手是叙利亚队，迪拜离叙利亚很近，离中国却很远。在时差、气候等方面，国足显然要面临更大的困难。原本，中国足协为国足争取到了40强赛办赛资格，国足占尽了天时地利人和，现在，不仅这些优势全都不见，而且国足还因为准备不足，很有些措手不及的感觉。冲击12强赛难度大增。
将40强赛移至迪拜进行，也给中超带来了非常直接的冲击。按计划，40强赛结束后，中超马上就要重启。现在，国脚们面临着回国后进行隔离的问题，无法马上返回到各自俱乐部队中。这种情况下，中超联赛也肯定要整体推迟。之前，因为国足提前集训，中超第五轮广州与河南、国安与河北的比赛已被推迟，如果国足整体都要隔离，联赛将无法启动。
当务之急，还是集中一切力量，准备打好40强赛。按计划，国足将于6月2日启程前往迪拜。
半岛晨报、39度视频记者隋海涛